関節の痛みや変形といったつらい症状が出現することで知られている関節リウマチ。 もしも、そんな関節リウマチだと診断されたら「これからどうなるのか」「治るのだろうか」と不安になる人も多いでしょう。 今回は、関節リウマチは治るのかについてご紹介します。 関節リウマチって治るの？どんな病気なの？ 関節リウマチは自己免疫疾患のひとつです。細胞やウイルスなどが体内に侵入すると、免疫機能が異物を感知して闘おうとします。 しかし、免疫機能に何からの不具合が生じ自分の体を異物として攻撃してしまうことがあります。これが自己免疫疾患です。 そして、自己免疫が関節の骨や軟骨をいためるのが関節リウマチなのです。 関節リウマチは病気が進行すると関節の骨や軟骨が破壊されてしまいます。関節リウマチの患者さんの手や足が変形してしまうのはこのためです。 日常生活に支障が出たり、歩行が不安定になったりするため、変形を防ぎたいという人は多いでしょう。 そんな関節リウマチですが、治療によって治るのでしょうか。 結論からいうと、完治はしません。 しかし、病気の研究や治療薬の開発が進み、「治る」に近い状態にもっていくことが可能になりました。 治るというわけではないのですが、寛解（病気が活発ではなく落ち着いている状態）は期待できるのです。炎症が落ち着いている状態になるため、関節の痛みといった症状も軽くなるでしょう。 関節リウマチの治療法は？ 関節リウマチの治療法は、薬物療法が主軸になります。抗リウマチ薬で病気が治るわけではありませんが、進行を遅らせたり炎症を抑える効果が期待できます。 また、内服薬だけでなく、点滴という方法もあります。リウマチの薬といっても種類はいろいろあるため、症状や病気の程度によって薬剤が検討されます。 さらに、痛みが強いときには痛み止めを併用したり、炎症に対してステロイドを使用することもあります。 早期発見・早期治療をすると関節リウマチが悪化する前に進行を遅らせることも可能になります。 しかし、関節リウマチの治療に用いられる薬には副作用もあります。皮膚のかゆみ、皮疹、肝障害、胃腸障害といった副作用が出る薬もあるのです。 症状が落ち着いたからといって副作用を気にして自己判断で内服を中止するのは危険です。せっかく落ち着いた症状や炎症が再燃するリスクがあるからです。 治療や副作用のことなどは医師と相談しながら、指示通りに内服することが大切です。 関節リウマチの治療に再生医療という選択肢 これまで関節リウマチの治療は薬物療法がメインでした。しかし副作用の心配があるという患者さんが多いという現状もあります。 そんな中、近年、再生医療が関節リウマチの治療法として注目されています。PRP(多血小板血漿)を直接関節に注射するという、これまでの関節リウマチの治療にはなかった新たな方法です。 PRPは聞き慣れない人も多いかもしれませんので、簡単に説明します。 PRPとは多血小板血漿のことで、自分の血液から抽出します。このPRPを関節に注射すると、成長因子として新しい細胞や組織をつくりだす働きをするのです。 関節リウマチは自己免疫が関節の骨や軟骨を攻撃し、炎症が起きたり破壊される病気です。 再生医療では、成長因子が新しい細胞や組織をつくることで、関節の炎症を鎮めることが期待できます。 リウマチ自体が治るわけではありませんが、炎症が落ち着けば関節の痛みが軽減する可能性があるでしょう。 そして再生医療のメリットのひとつが、副作用です。PRPは自分の血液から抽出するため、副作用の心配が少なく安心して治療を受けることができます。 まとめ 関節リウマチの治療は薬物療法がメインですが、抗リウマチ薬によって治るわけではありません。 しかし炎症を抑え、症状を落ち着かせることや病気の進行を遅らせることは可能です。ただ、薬物療法では副作用が不安という人も多いでしょう。 近年、副作用の心配が少なくてすむ再生医療が、関節リウマチの治療として期待されています。治療法の1つとして検討してみてはいかがでしょうか。

肝臓の病気の中でも患者数の多いウイルス性肝炎。肝臓の病気と聞くと恐いという印象を持つ人もいるでしょう。そんな中ウイルス性肝炎ですが、どのような感染対策をすればいいのでしょうか。今回はウイルス性肝炎の感染対策や予防についてご紹介します。 ウイルス性肝炎の対策とは？経口感染の対策 ウイルス性肝炎とは、肝臓がウイルスに感染して炎症を起こした状態で、予防には感染対策が大切です。 感染経路は大きく分けて｢経口感染｣と｢血行感染｣の2種類です。経口感染はウイルスを口にすることで感染するもので、A型とE型肝炎がこれにあたります。A型肝炎を引き起こすウイルスは貝に付着していることが多いです。 A型ウイルス性肝炎は衛生環境のいい日本ではあまり発生せず、海外旅行での食事で感染する事例が多いです。また、ウイルスは便の中にも含まれるため、気付かないうちに便に触れてしまうことも感染リスクになります。 海外旅行の前にワクチンを接種する、食事の前の手洗いをするなどが、主な感染対策となります。 B型肝炎とC型肝炎の対策とは？ 慢性化するリスクがあることで知られるB型・C型肝炎は、血液や体液を介してウイルスが体内に侵入することで感染します。 B型肝炎は針刺し事故や性交渉が感染の原因となることがあります。 以前はB型肝炎ウイルスに感染した母親が出産するときに赤ちゃんに感染する「垂直感染」の事例が多いとされていました。しかし、1986年から母子感染予防プログラムが始まり、母子感染はほとんど見られないようになっています。 感染対策として、ウイルスを持っているかどうかも検査も行われています。 C型肝炎は、輸血や血液製剤での感染例が多いのが特徴です。血液に直接触れることが一番のリスクであり、B型肝炎のような性交渉や母子感染は少ないとされています。 B型・C型のどちらも、ウイルスを持っている人の血液に接触しないことが感染対策になるでしょう。医療従事者の場合は、針刺し事故を起こしたらすぐに検査をすることが重要です。 医療現場で針の使いまわしや、血液製剤からの感染が問題となっていました。しかし感染対策が講じられ医療環境が整えられたことで、これらによる感染はほとんど見られなくなっています。 日常生活で感染するリスクは低いものの、気を付けておきたい点はあります。 ・入れ墨やピアスをするときは清潔な器具で行う ・他人の血液を素手で触らない（自分の皮膚に傷があるときは要注意） ・血液が付着する可能性のあるものを他人と共有しない（歯ブラシ、かみそりなど） ・コンドームを正しく使用する（B型肝炎は性交渉での感染が多い） ウイルス性肝炎が肝硬変に…対策はできる？ ウイルス性肝炎が慢性化すると、肝硬変や肝臓がんを合併するリスクがあります。 そうならないようにするための対策は、検査で陽性となったら受診をすることと、必要に応じた治療を続けることです。 そのままにしておくと、知らないうちに肝硬変になっていたという場合もあるのです。肝硬変は、肝細胞が繊維化して肝臓が固くなる病気です。そうなると肝臓は自然に元の状態に戻ることができなくなります。 そんな肝硬変に近年注目されているのが再生医療です。自己由来幹細胞を静脈注射で肝臓に届けます。幹細胞が、繊維化した肝細胞を溶解・修復してくれるので、肝臓が元の機能を取り戻すことが期待できるのです。 まとめ ウイルス性肝炎には経口感染と血行感染があります。慢性化することで知られるB型・C型肝炎の感染は、他人の血液に触れないことで対策ができます。 慢性化しないための対策も重要ですが、それでも慢性化し肝硬変を合併してしまうこともあります。 再生医療は、自己由来幹細胞を用いて肝臓が元の機能を取り戻すことを期待できる治療法です。

「夜中に肩の痛みで目が覚める」「腕を動かすと痛みがある」「腕を動かすことができない」といった症状で悩んでいる人は肩が石灰化している可能性があります。 肩の石灰化に対する治療法はいろいろありますが、そのなかの1つに運動療法があります。 ここでは、肩の石灰化とはどういうものなのかについて紹介し、肩の石灰化に対する治療法の1つである運動療法についても紹介します。 肩の石灰化に対する運動療法の重要性 肩の痛みや関節の動きに制限がかかる原因となる石灰化とはどういったものかとそれに対する運動療法の目的について紹介します。 肩の石灰化とは? 肩の石灰化というのは、体内の余分なリン酸カルシウムが肩関節の動きを安定させる役割がある腱板の周囲に沈着して硬くなってしまうことです。 沈着するリン酸カルシウムは最初ミルク状ですが、徐々に練り歯磨き状、石膏状と硬くなっていきます。 この石灰化したものを身体が異物と認識して攻撃することで腱板が炎症を起こしたり、硬くなり膨れ上がった石灰が腱板を突き破ったりすることで、激しい痛みが生じますが、そうした症状を石灰沈着性腱板炎と言います。 運動療法の目的 石灰沈着性腱板炎は、発症してから1週間から4週間（急性期）に強い痛みが生じるので、急性期は保存療法で安静にして、強い痛みが落ち着いたら運動療法を開始します。 運動療法はダメージを受けたり、動かさなかったりしたことで硬くなってしまった筋肉や関節をほぐすことで、痛みの緩和や関節の可動域を広げるのを目的におこないます。 肩の石灰化に対する運動療法は「痛みが強くならない」が大前提 肩の石灰化に対して運動療法をおこなう場合、痛みが強くならないように気を付けるのが大前提です。早く痛みを無くしたい、早く思うように動かせるようになりたいという気持ちが強く、強い痛みがあるのに無理して運動してしまうと悪化してしまいます。 強い痛みがある場合は運動するべきではありませんし、運動療法をおこなっていて強い痛みが出たらすぐに中止すべきです。 自宅でできる運動 肩の石灰化に対する運動療法は自宅で簡単にできるものもたくさんあります。 例えば、タオルの両端を両手で持って腕を真上に挙げた状態でゆっくり左右に動かすのを繰り返したり、両腕を下げて体の後ろでタオルの両端を持った状態で左右に動かす、上下に動かすのを繰り返したりするのもおすすめです。 まとめ 肩の石灰化とはどういうものなのかについてと、肩の石灰化に対する運動療法について紹介しました。 肩の石灰化に対して運動療法は有効ですが、間違ったタイミングや方法で運動をおこなってしまうと、かえって悪化してしまうことになります。 ですから、自己判断で運動したり、自己流の運動をしたりせずに、医師など専門家のアドバイスをきちんと受けた上で正しく行うことが大切です。

健康を維持するためや病気と戦うために、免疫力アップは欠かすことができません。免疫力アップの方法はいろいろありますが、なかでもおすすめなのが運動です。 運動で免疫力アップと言われても「運動するとどうして免疫力アップするの？」「どういう運動をすればいいの？」と思う人も少なくないでしょう。 そこで、今回は、運動で免疫力をアップする理由や運動する時のポイントなどについて紹介します。 運動で免疫力アップする仕組み 免疫力アップさせるためには副交感神経を優位にすることが大切です。 人の自律神経には交感神経と副交感神経がありますが、リラックスした状態が続くと副交感神経が優位になり、緊張した状態が続くと交感神経が優位になります。 そして、副交感神経が優位な状態を保つとリンパ球が増えるので、免疫力アップします。 運動をすると一時的には交感神経が優位になります。 しかし、運動を終えて体を休めると交感神経が優位になっているのを身体がバランスを取ろうとして副交感神経が活発になり、リンパ球が増え、結果的に免疫力アップするのです。 また、運動で歩いたり、関節を動かしたりすることでリンパの流れが良くなることも免疫力アップにつながります。 「心地良い運動」が免疫力アップのポイント 運動することは免疫力アップのためにもおすすめですが、運動する場合は、心地よい運動を意識することがポイントです。 激しい運動や大きな負荷のかかる運動のほうが、一見効果がありそう！と思う人もいるかもしれませんが、きつ過ぎる運動はストレスになりますし、何より長続きしません。 免疫細胞はリラックスすることで活性化されますし、運動は継続しておこなうことが大切です。 無理をせずに「心地よい」「楽しい」と感じる程度の運動をおこなうようにしましょう。 立つだけでも運動になる 免疫力アップのために運動を日常生活に取り入れるのがおすすめです。 慢性的に運動不足になっていて体力に自信がない人や運動に苦手意識がある人にとっては、日常生活に運動を取り入れるのはハードルが高いと感じるかもしれません。 そういった人は、立つ機会を増やすことから始めてみるのがおすすめです。 立つ動作をおこなうことで股関節や膝を使いますし、立った状態になればふくらはぎに負荷がかかることで血液の流れが良くなります。 なので、立ったり座ったりをする回数を増やすだけでもじゅうぶん運動になるので、一日のほとんどが座っているか寝ている状態だという人は、立つ機会を増やすことを意識してみましょう。 まとめ 運動で免疫力アップする理由や運動するときのポイントなどについて紹介しました。 免疫力アップする治療法として免疫細胞療法などもありますが、まずは自分の力で免疫力アップを目指すことが大切です。 その方法の一つとして運動をおこなうのは有効なので、無理のない範囲で日常生活に運動を取り入れていくことをおすすめします。